Ce cours propose de relire l'histoire de l'Europe moderne à travers la thématique de la découverte. Par là, il ne faut pas entendre l'oeuvre pionnière de génies, mais divers actes susceptibles de troubler l'ordre politique. Aux côtés des voyages maritimes, des conquêtes coloniales, des développements de l'histoire naturelle, des mathématiques ou de la médecine, ce cours étudie les diverses façons de percer les secrets d'État, de maîtriser l'incertitude ou de se préparer à la révélation (apocalypse) du Jugement dernier. Afin de penser les continuités et les différences entre ces phénomènes, le cours portera son attention sur des questions de terminologie (comment s'agencent les termes de découverte, d'invention, de conquête, etc. ?) et d'iconographie à travers l’exploration du répertoire des "vérités dévoilées par le temps".
